Shinichi Suzuki fue violinista, educador, filósofo, asi como una persona altamente humanitaria. A lo largo de los últimos cincuenta años ejerció una influencia profunda en la educación de la música en su propio país y en todo el mundo.
Suzuki basó su enfoque en la creencia de que "la habilidad musical no es un talento innato, sino una destreza que puede ser desarrollada. Cualquier niño a quien se entrene correctamente puede desarrollar habilidad musical, de igual modo que todos los niños desarrollan la capacidad de hablar su lengua materna. El potencial de todo niño es ilimitado".
La filosofía de Suzuki y el método que él desarrolló han afectado ya a millares de profesores, niños y familias en muchas naciones. La muerte del Dr. Shinichi Suzuki en enero de 1998 fue sentida alrededor del mundo. Su creencia en las capacidades maravillosas de todos los seres humanos y en la importancia de nutrir estas capacidades con amor ha dejado una perdurable herencia.
Origen del método de "Educación del Talento", de S. Suzuki
Shinichi Suzuki nació en Japón en 1898. Allí estudió violín por
algunos años antes de ir a Alemania en los años veinte. Tras avanzar en
sus estudios, volvió a Japón como instrumentista y profesor. Comenzó
enseñando a estudiantes de la universidad, pero su interés se volvió
más y más hacia la educación de niños pequeños.
Suzuki comprendió las implicaciones del hecho evidente de que los
niños de todas las nacionalidades aprenden fácilmente su lengua
materna. Comenzó a desarrollar un método para enseñar violín de la
misma forma en que los niños aprenden lenguaje, y lo llamó "enfoque de
lengua materna" o "educación del talento".
El trabajo de Suzuki quedó interrumpido a causa de la Segunda Guerra
Mundial. Cuando ésta finalizó, Suzuki resolvió con determinación traer
la belleza de la música a las tristes vidas de los niños de su nación.
Comenzó a enseñar en una escuela pequeña en Matsumoto, trabajando
además en el desarrollo de un repertorio secuencial cuyos contenidos
musicales y técnicos quedaran presentados de una manera lógica. Tras
unos pocos años, los estudiantes de Suzuki asombraban por su destreza a
quienes les oían tocar.
El movimiento de la educación del talento creció a medida que otros
profesores estudiaron con Suzuki y comenzaron a enseñar por todo Japón.
El programa se amplió al interesarse profesores de diversos
instrumentos en el enfoque de Suzuki, desarrollándose materiales para
el cello, el piano y la flauta. Con el transcurso de los años, millares
de niños japoneses han recibido entrenamiento en el Instituto Suzuki de
Educación del Talento en Matsumoto, o en alguna de sus sucursales en
otras ciudades.
Hace más de cincuenta años, Suzuki comprendió las implicaciones del
hecho de que los niños de todo el mundo aprendan a hablar su lengua
materna con facilidad, y comenzó a aplicar los principios básicos de la
adquisición del lenguaje al aprendizaje de música. Las ideas sobre la responsabilidad de los padres, el dar aliento cariñosamente, el escuchar, la repetición constante, etc., son algunas de las características especiales del método Suzuki.
El Dr. Suzuki no desarrolló su método para entrenar a músicos
profesionales, sino para ayudar a los niños a desarrolar sus
capacidades como seres humanos. Él dijo: "La enseñanza de música no es
mi propósito principal. Deseo formar a buenos ciudadanos, seres humanos
nobles. Si un niño oye buena música desde el día de su nacimiento, y
aprende a tocarla él mismo, desarrolla su sensibilidad, y disciplina y
paciencia. Adquiere un corazón hermoso".
Gracias a su vida y obra, el Dr. Suzuki ha inspirado a miles de
padres y profesores en más de cuarenta países (en Asia, Europa,
Australia, África y en las Américas) a educar a los niños como seres
humanos amorosos mediante el método de la lengua materna de educación
musical. En el ambiente alentador fomentado por el método Suzuki, los
niños aprenden a disfrutar de la música y desarrollan confianza,
autoestima, autodisciplina y concentración, así como la determinación
necesaria para intentar hacer cosas difíciles, cualidades que tanto se
necesitan en nuestro tiempo. Como Pablo Casals comentó, con ojos llenos
de lágrimas, tras escuchar tocar a pequeños estudiantes Suzuki, "quizás
sea ésta la música que salvará el mundo".
En 1958, un estudiante japonés llevó a la universidad de Oberlin
(EE.UU.) una película que mostraba a los pequeños estudiantes de Suzuki
tocando en un concierto nacional. Los profesores de cuerda americanos
quedaron cautivados de los resultados del método Suzuki y comenzaron a
visitar Japón para aprender más sobre su trabajo.
El interés se intensificó en 1964, cuando Suzuki llevó a un grupo de
estudiantes de gira por los EE.UU., y para tocar en una reunión
conjunta de la Asociación Americana de Profesores de Cuerda y de la
Conferencia Nacional de Educadores de Música. El método comenzó a
prosperar en los EE.UU. incluyendo visitas de profesores americanos a
Japón, giras de concierto de grupos japoneses, y el desarrollo de
centenares de programas Suzuki por todo el país.